De boeken van Eva Vriend nemen je mee in de geschiedenis van Nederland, maar altijd door de ogen van gewone mensen. Of ze nu schrijft over de vissers van de voormalige Zuiderzee of de pioniers van de polder Flevoland – haar werk draait om identiteit, verandering en verbondenheid met het land. In dit artikel ontdek je haar bekendste boeken, haar stijl en de thema’s die haar werk zo uniek maken.
Een schrijver met een liefde voor geschiedenis en mensen
Eva Vriend werd in 1973 geboren in Lelystad en groeide op in de Noordoostpolder – een omgeving die haar latere werk sterk beïnvloedde. Ze studeerde geschiedenis en journalistiek, en werkte onder meer voor Andere Tijden en Historisch Nieuwsblad. Die achtergrond is goed merkbaar in haar schrijfstijl: zorgvuldig, empathisch en geworteld in feiten.
Haar boeken combineren historische reconstructie met persoonlijke verhalen. Ze zoomt in op de levens van gewone mensen om grotere maatschappelijke veranderingen te laten zien, zoals de inpoldering van de Zuiderzee of de opkomst van de gezinszorg.
Het nieuwe land – het verhaal van de polder
Een van haar bekendste boeken is Het nieuwe land. Hierin vertelt Eva Vriend het verhaal van de ontstaansgeschiedenis van de Noordoostpolder en Flevoland aan de hand van haar eigen familiegeschiedenis. Ze beschrijft hoe het nieuwe land letterlijk werd drooggelegd, maar ook hoe er een nieuwe gemeenschap moest ontstaan – met pioniers die alles achterlieten voor een beter leven.
Het boek is niet alleen een historisch document, maar ook een reflectie op identiteit en oorsprong. Vriend onderzoekt hoe mensen betekenis geven aan een plek die ooit zee was, en wat dat zegt over de Nederlandse drang om te maken, te ordenen en te vernieuwen.
Eens ging de zee hier tekeer – de verhalen van de vissers
In Eens ging de zee hier tekeer richt Eva Vriend haar blik op de dorpen rond de voormalige Zuiderzee. Ze vertelt over de vissersfamilies die hun bestaan zagen verdwijnen toen de zee werd afgesloten door de Afsluitdijk.
Door middel van persoonlijke verhalen laat ze zien wat het betekende om een eeuwenoude manier van leven te verliezen. Het boek is een ode aan veerkracht, aanpassing en de kracht van herinnering. Met haar beeldende stijl weet Vriend de lezer midden in de veranderende wereld van vissers, dijken en nieuwe kusten te plaatsen.
De helpende hand – zorg, vrouwen en solidariteit
Met De helpende hand verlegde Eva Vriend haar focus naar de geschiedenis van de gezinszorg in Nederland. Ze beschrijft hoe vrouwen, vaak uit idealisme en compassie, gezinnen ondersteunden in moeilijke omstandigheden. Het boek biedt een intieme inkijk in een onderbelicht stuk sociale geschiedenis en toont hoe zorg en solidariteit zich ontwikkelden door de tijd heen.
Net als in haar andere boeken combineert ze historische bronnen met persoonlijke getuigenissen. Zo ontstaat een genuanceerd beeld van een beroep dat veel heeft betekend voor de Nederlandse samenleving, maar zelden de aandacht krijgt die het verdient.
Het eiland van Anna en de waterzoon – nieuwe perspectieven
Recente titels zoals Het eiland van Anna en De waterzoon laten zien dat Eva Vriend blijft vernieuwen. In Het eiland van Anna vertelt ze over Schokland, het verdwenen eiland dat symbool staat voor identiteit, verlies en de relatie tussen mens en water. De waterzoon, een essay geschreven voor de Maand van de Geschiedenis, gaat dieper in op de vraag hoe de mens het landschap vormt – en andersom.
Deze boeken passen perfect in haar oeuvre: ze verkennen de dunne grens tussen geschiedenis en emotie, tussen mens en omgeving.
De kracht van Eva Vriend als auteur
Wat de boeken van Eva Vriend bijzonder maakt, is haar vermogen om geschiedenis menselijk te maken. Ze schrijft met oog voor detail, maar ook met warmte en begrip voor haar personages. Haar thema’s – verlies, verandering, verbondenheid – raken universele emoties, terwijl ze altijd stevig geworteld blijven in de Nederlandse bodem.
Haar werk is geliefd bij lezers die houden van geschiedenis met een ziel: verhalen die niet alleen vertellen wat er gebeurde, maar ook hoe mensen dat beleefden.